Глава I ЩА ЗМЕЙ НАЛОВИМ! Спор шел, как обычно, на кухне, за завтраком. Мама одной рукой нас кормила, а другой сердито жестикулировала. Мы с Алешкой помалкивали. - Это непедагогично, - говорила она папе. - Ты видел их дневники? Они же убежденные двоечники. А ты устраиваешь им в подарок такое путешествие! - Это не подарок, - отвечал папа, прячась за газетой. - Это наказание. Ведь мы летим в пустыню. В далекую страну Казахстан. К моим коллегам. Он отложил газету, допил свой кофе и добавил: - Кстати, как только мы там устроимся, ты прилетишь к нам. - И что я там буду делать? - возмутилась мама, убирая со стола посуду. - Куличики из песочка лепить? Папа мечтательно прикрыл глаза: - Вечерами, когда спадает жара, ты будешь сидеть на горячем песке самого высокого бархана и любоваться сказочными миражами. Знаешь, как красиво! - Мне этих сказочных миражей по телевизору хватает. - Мама брякнула грязную посуду в мойку и отвернула кран. - И потом, там же воды нет. Ни капли. - Зато знаешь, сколько там ядовитых скорпионов и змей! - обрадовал ее Алешка. - А бараны какие! - Вараны, - поправил его папа. - Большие такие ящерицы. - Ага! - с восторгом подхватил Алешка. - Один такой ба… варан может схватить человека за ногу и утащить в свою нору! - Зачем? - похолодела мама. Папа взглянул на Алешку и молча постучал себя пальцем по лбу. Алешка стал выкручиваться: - Ну… мало ли… Может, он… это… - Так! - Мама даже про посуду забыла. - Я все поняла. Это он так пищу на зиму заготавливает, да? - А там не бывает зимы, - брякнул я. - Там все время лето. Пятьдесят градусов в тени. Песчаные бури… Тут папа и в мой адрес постучал себя по лбу. В общем, дискуссия закончилась тем, что мы с Алешкой, в наказание за школьные «успехи», летим в пустыню - бегать от варанов и за тарантулами и любоваться миражами в натуре, а мама остается любоваться ими по телевизору. И она сразу же приступила к этому делу - уселась смотреть какой-то жутко нудный сериал из жизни иностранных влюбленных, которые двадцать лет не могли найти друг друга, хотя жили в соседних домах.